Passion Végétale

Les matériaux Les nichoirs en matière plastique légère sont déconseillés, ils sont trop chauds en été et trop froids en hiver. Un nichoir est généralement fait en bois, mais les versions plus récentes sont composées d'un mélange de ciment et de sciure de bois agglomérée. Les fabricants assurent que cette matière prolonge la longévité des nichoirs et est bénéfique pour les oiseaux car elle réduit la condensation et l'humidité et permet aux œufs et aux oisillons de se développer à une température plus constante. Les nichoirs en béton de bois coûtent plus cher que les modèles en bois, mais ils durent plus longtemps. Les tests ont montré que les oiseaux les préfèrent aux autres et qu'ils y élèvent plus de petits que dans les autres types de nichoirs. Les nichoirs en bois sont les plus utilisés mais comme on ne peut pas les nettoyer à fond, ils pourrissent avec le temps, et il faut les changer plus souvent. L'intérieur du nichoir doit impérativement rester brut. Si le bois est trop lisse, pratiquez des rainures horizontales à l'intérieur du nichoir. Il est déconseillé de vernir, de peindre ou de traiter l'extérieur du nichoir car les produits utilisés peuvent être répulsifs voire toxiques pour les oiseaux. Utilisez plutôt des bois, comme le mélèze ou le cèdre rouge, qui sont imputrescibles ; ou d'autres qui sont déjà traités (par des sels de cuivre ou de borax) et qui n'ont pas besoin d'être protégés. Sinon, préférez l'imprégnation à la cire d'abeille, les lasures utilisées en apiculture ou l'huile de lin, inoffensifs pour l'environnement. Pour foncer les bois clairs, le brou de noix peut être utilisé.

Avant d'acheter ou de construire un nichoir, vérifiez les points suivants :La taille Le nichoir doit être suffisamment grand, avec au moins une base de 12x12 cm et une hauteur de 15 cm minimum entre le trou d'envol et le fond du nichoir (sauf préconisations contraires). Évitez les nichoirs aux parois trop minces, dont l'épaisseur est inférieure à 1 cm ou ceux montés de façon douteuse ou présentant des fissures.L'aspect Il doit imiter au mieux les conditions naturelles. Le nichoir doit être en bois non traité et non raboté pour que les oiseaux puissent en sortir aisément en s'accrochant aux rugosités du bois. L'extérieur est de couleur neutre, le mieux étant de le laisser se patiner ou de le recouvrir d'écorce. Choisissez un bois résistant à l'humidité : mélèze, pin, cèdre rouge, chêne, contre-plaqué marine. Proscrivez les contre-plaqués classiques et les agglomérés qui gonflent à l'humidité, et le métal ou le plastique qui favorisent la condensation. S'il est bien construit, un nichoir dure plus longtemps et offre une meilleure protection contre la pluie qu'un site naturel qui, s'il est détrempé, ne protège plus les poussins de la mort.

Lors de l'achat d'un nichoir, il faut savoir qu'un certain nombre proposés à la vente ne sont pas du tout adaptés aux oiseaux. Certains sont trop petits, d'autres trop peu profonds, d'autres encore dangereux, en favorisant le pillage par un prédateur. Quelques-uns, mal conçus ne permettent ni le nettoyage annuel, ou n'isolent pas suffisamment des intempéries. Les perchoirs devant le trou d'envol sont à proscrire parce qu'ils sont totalement inutiles à l'oiseau pour accéder dans le nichoir et qu'il facilite par contre l'accès des prédateurs. Les nichoirs décorés sont rarement construits correctement et ne protègent pas suffisamment les couvées. Inutiles, les décorations risquent même de dissuader les oiseaux d'utiliser le site pour se reproduire.

Beaucoup d'oiseaux sont devenus en partie dépendants des nichoirs pour se reproduire. En effet les oiseaux ne trouvent plus assez dans le milieu naturel des sites de nidification en nombre suffisant. Mais des jardins riches en arbres et en buissons, n'offrent pas toujours des sites de nidification appropriés. Après avoir passé l'hiver en se nourrissant des aliments trouvés dans les mangeoires, beaucoup d'oiseaux quittent les jardins à la recherche d'un autre endroit pour élever leurs petits. Seules quelques espèces utiliseront éventuellement les nichoirs, mais un grand choix de modèles et un nourrissage estival, devrait convaincre certains oiseaux de rester nicher dans votre jardin. Si certaines espèces, comme les fringillidés, ne fréquentent jamais les nichoirs, d'autres par contre, les adoptent volontiers. Les mésanges et les étourneaux sont des locataires fréquents des nichoirs. Les oiseaux cavernicoles (mésanges, moineaux…) construisent leur nid dans de petites cavités naturelles ou encore en creusant des trous dans de vieux troncs (pic épeiche…). Malheureusement aujourd'hui ce type de cavité se fait de plus en plus rare, car de nombreux arbres sont coupés au profil du "rendement agricole" et les vieux arbres, qui se laissent percer facilement sont remplacés par de jeunes plants. Certains oiseaux utilisaient aussi de petites cavités dans les vieux bâtiments, mais les nouvelles constructions ou les différentes rénovations des anciennes constructions, ont rendu plus difficiles l'accès des oiseaux à ces sites de nidification. Les mésanges, étourneaux, sittelles et rouges-queues utilisent toutes des cavités naturelles, mais celles-ci sont souvent rares dans les jardins. Un nichoir est volontiers accepté comme substitut et peut fixer définitivement les oiseaux dans un jardin. Parallèlement d'autres oiseaux construisent leur nid dans des buissons ou des haies ou même dans les herbes. On a assisté également depuis des années à l'arasement des haies, des taillis, surtout après les différents remembrements et à la suite du fauchage des prairies. Ce sont les raisons pour lesquelles il est nécessaire d'aider les oiseaux à trouver d'autres sites de nidification.